Windenergie Thüringen

Von Barnd Duong · Stand 01.06.2026

Kaum ein Bundesland hat um Windenergie so hart gerungen wie Thüringen. Im Zentrum steht eine politische Grundsatzfrage: Wind im Wald — ja oder nein? Der Streit um die Öffnung von Waldflächen, insbesondere entlang des Rennsteigs und der Höhenlagen des Thüringer Waldes, hat den Ausbau über Jahre ausgebremst. Topografisch ist das Land ohnehin ein Schwachwind-Standort: Mittelgebirge prägen die Fläche, hohe Naben und große Rotoren sind Pflicht. Der Rückstand beim WaLG-Ziel verschärft nun den Druck, diese Grundsatzfragen zu entscheiden.

Die Waldflächen-Debatte

Ob und in welchem Umfang Windenergie im Wald zugelassen wird, ist in Thüringen politisch umkämpft. Weil ein großer Teil der windhöffigen Höhenlagen bewaldet ist, entscheidet die Antwort direkt darüber, wie viel Fläche für das WaLG-Ziel überhaupt zur Verfügung steht. Wird der Wald weitgehend ausgeschlossen, konzentriert sich der Ausbau auf die offenen Lagen von Eichsfeld, Nordhausen und Thüringer Becken — dann wird die Flächenkulisse eng. Für Projektierer ist diese Debatte kein Nebenschauplatz: Sie bestimmt, welche Standorte planungsrechtlich überhaupt in Betracht kommen. Die Grundlagen der Flächen- und Standortsteuerung behandelt der Bereich Planung.

Rennsteig und Höhenlagen: Schwachwind-Technik

Der Rennsteig-Höhenzug und die Kämme des Thüringer Waldes bieten die besten Windverhältnisse des Landes — sind aber zugleich landschaftlich sensibel und überwiegend bewaldet. Auf den offenen Höhen des Eichsfelds ist die Windhöffigkeit ordentlich, dort kollidiert der Ausbau jedoch häufig mit Rotmilan-Vorkommen; der Schwarzstorch ist im Eichsfeld ebenfalls relevant. Technisch sind Schwachwind-Anlagen mit rund 175 m Nabenhöhe und großem Rotor Standard, um die schwächeren Windgeschwindigkeiten des Binnenlands auszugleichen. Eine erste Ertragsabschätzung für einen Anlagen-Austausch liefert der Repowering-Ertragsrechner, die naturschutzfachliche Prüfung läuft über ein avifaunistisches Gutachten.

Marktdaten Thüringen

Mit rund 1,2 % ausgewiesener Fläche liegt Thüringen deutlich unter dem WaLG-Zielwert von 2,2 % bis 2032. Verfehlt das Land das Etappenziel, droht die Ausschlusswirkung der Konzentrationszonen zu entfallen, sodass die Privilegierung nach § 35 BauGB im Außenbereich breiter greift. Die formalen Schritte der Anlagenzulassung fasst das BImSchG-Verfahren zusammen.

Politisch umkämpfter Ausbau: was das für Projekte heißt

Der Windausbau ist in Thüringen ein Dauerthema der Landespolitik geblieben, und die Haltung zur Waldnutzung hat sich mit wechselnden Mehrheiten verschoben. Für Projektierer erzeugt das Planungsunsicherheit: Flächenkulissen, Regionalplan-Fortschreibungen und die Auslegung von Waldausschlüssen können sich ändern, bevor ein Vorhaben genehmigungsreif ist. Wer hier entwickelt, sollte den Stand der jeweiligen Regionalplanung eng verfolgen und Standorte mit robuster planungsrechtlicher Grundlage bevorzugen — idealerweise in ausgewiesenen Vorranggebieten außerhalb der besonders strittigen Waldlagen. Der WaLG-Verzug wirkt dabei als Beschleuniger, weil das Land gezwungen ist, zusätzliche Flächen bereitzustellen. Gleichzeitig bleibt der Artenschutz — Rotmilan und Schwarzstorch im Eichsfeld — ein verlässlicher Prüfstein, der frühzeitige avifaunistische Erhebungen belohnt. Praktisch bewährt hat sich, die Artenschutz-Erhebung über eine volle Vegetations- und Brutperiode zu legen, statt sie unter Zeitdruck zu verkürzen — verkürzte Kartierungen sind der häufigste Grund für Nachforderungen und damit für Verzögerungen im Verfahren.

Regional aktive Ingenieurbüros

• JUWI AG (Wörrstadt, mit Sachsen-Thüringen-Niederlassung) — Projektentwicklung
• TLUBN — Naturschutz-Fachbehörde
• Thüringer Energie-Gesellschaften

Windenergie Thüringen – Marktdaten, WaLG-Status und Genehmigungsrahmen

Netzinfrastruktur: Engpässe im Thüringer Verteilnetz

Thüringens Verteilnetz wurde über weite Strecken für die dezentrale Einspeisung kleinerer Erzeugungseinheiten ausgelegt und stößt in windstarken Landkreisen zunehmend an Grenzen. Für Repowering-Vorhaben, bei denen eine ältere Anlage der Megawatt-Klasse durch eine deutlich leistungsstärkere Schwachwind-Turbine ersetzt wird, ist die Prüfung der vorhandenen Netzanschlusskapazität deshalb ein früher Projektschritt und kein nachgelagertes Detail. Wo Verstärkungsmaßnahmen am Netzverknüpfungspunkt nötig werden, verlängert das die Vorlaufzeit oft stärker als die eigentliche Genehmigung. Wer die Wirtschaftlichkeit eines Repowering-Vorhabens unter Berücksichtigung solcher Zusatzkosten abschätzen will, findet im Investitionskostenrechner einen Ausgangspunkt.

Kommunale Wertschöpfung in strukturschwachen Landkreisen

Für viele Thüringer Landkreise im Eichsfeld und um Nordhausen ist die kommunale Wertschöpfung aus Windenergie ein wirtschaftlich relevanter Faktor, gerade in strukturschwachen Regionen mit begrenzter Gewerbesteuerbasis. Die freiwillige oder gesetzlich vorgesehene Beteiligung von Standort- und Nachbargemeinden nach § 6 EEG kann in diesen Kommunen den Ausschlag für oder gegen die politische Unterstützung eines Vorhabens geben. Repowering-Projekte an etablierten Standorten profitieren dabei häufig von bestehenden Beteiligungsmodellen aus der Erstinstallation, die beim Anlagenwechsel neu verhandelt, aber selten grundsätzlich infrage gestellt werden. Die politische Unsicherheit rund um die Waldflächen-Frage macht diese kommunale Rückendeckung umso wichtiger, weil sie Verfahren gegen wechselnde Landesmehrheiten robuster macht. In der Praxis zeigt sich, dass Standorte mit früh eingebundener Standortgemeinde seltener durch Klagen oder politisch motivierte Verzögerungen im Verfahren stecken bleiben als vergleichbare Projekte ohne kommunale Rückendeckung.

Freiflächen-PV in Thüringen

Das Thüringer Becken mit seinen flachen Ackerflächen eignet sich für Freiflächen-PV. Die Kombination aus Wind auf den Höhenrücken und Solar in den Niederungen ermöglicht eine komplementäre Standort-Nutzung innerhalb des Bundeslandes. Privilegierte Flächen entlang von Autobahnen und Schienenwegen beschleunigen die Genehmigung. Für Landwirte und Flächeneigentümer im Thüringer Becken kann diese Kombination aus Wind- und Solarpacht ein zusätzlicher Baustein der Standort-Wirtschaftlichkeit sein, unabhängig von der jeweiligen politischen Diskussion um Waldflächen für Windenergie.